Da minha pesquisa sobre Alzheimer

Alzheimer não tem cura. Porém, o tratamento iniciado cedo pode atrasar a perda de memória em vários anos. Começar o tratamento cedo quer dizer logo nas primeiras manifestações de perda e memória. Achar "que é coisa da idade" não é bom. Não se esqueça também que a partir dos 60 anos, as Depressões e Psicoses de difícil tratamento podem ser um prenúncio de Alzheimer.

 

Doença de Alzheimer

 

1) Definição:

Alzheimer é uma doença degenerativa cerebral, que provoca perda de habilidades como pensar, memorizar, raciocinar. A doença é progressiva e  inicia-se mais frequentemente após os 65 anos.

 

2) A causa é desconhecida.

 

3) Sintomas: a doença é lenta e desleal. Os sintomas vão aparecendo aos poucos.

 

- Dificuldade de memória para fatos recentes.

 

- A memória retrógrada é a última a desaparecer. Os fatos mais antigos são os que mais demoram a serem "apagados" da memória.

 

- Dificuldade para executar tarefas rotineiras.

 

 

- Problemas de expressão de linguagem.

 

- Dificuldade com actividades intelectuais, como leitura, cálculos, etc.

 

- Desorientação para tempo e lugar.

 

 

- Incapacidade para o raciocínio abstracto. Por exemplo: " grão a grão a galinha enche o papo", para o paciente, significa que a galinha come um grão de milho de cada vez. Ele não consegue interpretar o sentido figurado desse provérbio.

 

- Guardar coisas em sítios errados.

 

- Não reconhece parentes próximos.

 

- Alterações de humor ou de comportamento.

 

- Fases de depressão, agitação, psicose, alucinações.

 

- Mudanças de personalidade, por exemplo irritabilidade, apatia.

 

- Diminuição de iniciativa e estado indiferente em que fica sentada, deitada, ou andando sem rumo pela casa.

 

- Incapacidade para executar actos simples, como se vestir e tomar banho.

 

- Incontinência urinária e fecal.

 

- A doença pode evoluir entre 2 e 20 anos. Na maioria das vezes a causa da morte não tem relação com a Doença, mas sim com outros factores ligados à idade avançada.

 

4) Diagnósticos diferenciais:

 

Existem algumas doenças que podem provocar sintomas semelhantes ao Mal de Alzheimer:

 

Neurocisticercose (calcificações cerebrais provocadas pela Ténia, ou Solitária).

 

Tumores Cerebrais.

 

Hemorragias Cerebrais.

 

Arteriosclerose.

 

Intoxicações ou reacções paradoxais a medicamentos.

 

Atrofia cerebral provocada por alcoolismo.

Síndrome de Korsakoff.

 

Deficiência grave de Vitamina B.

 

Hipotireoidismo e anemia graves.

 

Depressão em pacientes de muita idade. Uma Depressão pode imitar o Alzheimer (antigamente essa Depressão era chamada de Pseudo-demência).

 

Idem para Psicoses em pessoas de muita idade.

 

Traumatismos Cranianos e suas sequelas.

 

5) Exames:

 

Nas fases iniciais todos os exames inclusive a Tomografia e a Ressonância Magnética podem ser normais. Mais tarde, poderá haver diminuição do volume cerebral, indicando a atrofia. Mesmo o Pet Scan e o SPECT, que medem a actividade metabólica cerebral nem sempre estão alterados.

 

6) Tratamento.

 

No início é possível diminuir a velocidade da doença, obter melhora de memória e estabilidade do comportamento (que já teve um parente com Alzheimer sabe como isto é importante).

 

Actualmente os medicamentos mais eficazes são os Inibidores da Acetilcolinesterase. Anti-inflamatórios e a Reposição Hormonal com estrógenos não são mais usados.

 

É importante manter hábitos de vida saudáveis, manter o Colesterol e a Glicemia baixos. Tudo indica que Ómega 3, presente no salmão, pode ajudar.

 

A vida do paciente de Alzheimer e de seus cuidadores fica mais fácil com:

 

• Ambiente calmo e com estímulos positivos.

 

• Manter as coisas sempre arrumadas da mesma forma, ambiente conhecido, para evitar desorientação maior ainda.

 

• Não deixar o paciente sair sozinho (para ele não se perder).

 

• Vida saudável: não fumar, não beber, fazer caminhadas, ter uma ocupação mesmo que rotineira e repetitiva.

 

• Exercícios para memória. Por exemplo: palavras cruzadas, contas matemáticas, contar para a família o que o noticiário de TV mostrou, resumir o que leu no jornal, como foi o capítulo da novela, jogos de memória para crianças, etc.

 

• Manter uma luz fraca acesa à noite. Se o paciente acordar saberá onde está.

 

• Cartão com identificação, nome e telefone de familiares, etc.

 

• Tirar objectos de valor da casa. Provavelmente pessoas estranhas ajudarão a cuidar do paciente.

 

• Retirar tapetes soltos e móveis baixos.

 

• Barras de segurança na casa de banho  e ao lado da cama.

 

• Cadeira plástica para o chuveiro

 

• Esmerar na higiene, inclusive oral.

 

7) Para a família do portador de Alzheimer:

 

A Doença de Alzheimer não afecta apenas o paciente mas também suas pessoas próximas, que se desgastam grande em termos emocionais, físicos e financeiros.

 

Repetir muitas vezes os pedidos mais simples, ajudá-lo a se vestir, se lavar, se alimentar, é muito cansativo.

 

Mesmo cuidadores profissionais (empregadas bem treinadas, enfermeiras, acompanhantes) correm o risco de ficarem esgotados.

 

Organize bem os turnos, rodízios, feriados, férias. Não tem sentido todos os cuidadores ficarem cansados ao mesmo tempo.